DFB Confirms Talks with Jürgen Klopp Over Successor to Julian Nagelsmann

The DFB announced: „Hinsichtlich der Neubesetzung des Trainerpostens wird die DFB-Spitze nunmehr das Gespräch mit Jürgen Klopp suchen. Er hat bereits seine grundsätzliche Bereitschaft zur Übernahme des Postens signalisiert." Klopp himself stated on MagentaTV in the USA: „Ich bin mittlerweile mehr als aufgetankt, also ich bin bereit." When asked what was still missing for a signing, the 59-year-old answered with one word: „Zeit".

Nagelsmann had taken over the post in September 2023 from Hansi Flick and was at the time hired as the „Wunschlösung" by sporting director Rudi Völler. At his first tournament as DFB head coach two years ago, he was eliminated in the quarterfinals of the home European Championship against eventual title winner Spain, losing 1:2 after extra time. At the 2026 World Cup in the USA, Canada, and Mexico, the exit came again – as in 2018 and 2022 – in the round of 16.

Nagelsmann's Record and Resignation

After the embarrassing 3:4 penalty shootout loss to Paraguay, Nagelsmann said in a statement from the association: „Ich habe in den vergangenen Tagen seit dem Ausscheiden viel nachgedacht und mich mit Vertrauten in meinem persönlichen Umfeld und im Verband ausgetauscht. Die Entscheidung ist mir alles andere als leichtgefallen." He had „in einem vertraulichen Gespräch mit der Verbandsspitze darum gebeten, ihn nach dem enttäuschenden Verlauf der Fußball-WM von seinen Aufgaben zu entbinden".

The association showed respect for the decision. Sporting director Rudi Völler said: „Nach dem für ausnahmslos alle enttäuschenden WM-Aus verdient Julians Entscheidung unseren Respekt, weil er Verantwortung übernimmt, wo er gerne weiter gestalten würde und die Nationalmannschaft als Ganzes über die eigene Person stellt." Government spokesperson Stefan Kornelius also conveyed the Chancellor's thanks to Nagelsmann „für sein Engagement und den Einsatz in den letzten Jahren".

Klopp paid explicit tribute to his potential predecessor. „Julian ist ein außergewöhnlicher Trainer. Das wird er in seinem Trainerleben noch ganz oft beweisen dürfen", said the former coach of Borussia Dortmund and FC Liverpool. He gave Nagelsmann „eine Schulnote vier" – the same as record national team player Lothar Matthäus, who also gave him a „vier". Matthäus stated: „Ich würde ihm eine Schulnote vier geben. Er hat viele Fehler gemacht, das muss man sagen. Aber er ist nicht der alleinige Schuldige, dass die Mannschaft so früh ausgeschieden ist, sondern natürlich müssen die Spieler abliefern auf dem Platz."

Klopp Warns Against Excessive Expectations

At the same time, Klopp dampened exaggerated expectations of a quick coaching change. „Es werden intensive Gespräche sein müssen, weil natürlich die Probleme, die wir aktuell haben, nicht an der Personalie Julian Nagelsmann hängen", he said. „Ob das am Ende dann ich sein werde oder wer auch immer das sein wird, das ändert nichts daran, dass die Veränderungen notwendig sind." The DFB players must „Dinge grundlegend verändern".

The Red Bull Hurdle: Contract Until 2029

The biggest hurdle on the path to hiring Klopp is his contract at Red Bull. The 59-year-old has been working as Head of Global Soccer for Red Bull GmbH since January 2025, with his contract running until 2029. „Im Idealfall gibt es am Ende nur Gewinner nach so einer Geschichte, dass man einfach sagt, okay, Red Bull muss sauber aus der Nummer rauskommen können", said Klopp. „Er halte Verträge ‚normalerweise super gerne' ein", he added. A separation is possible, but: „Es ist schwierig, Gesprächen vorzugreifen, aber wir haben natürlich auch schon Dinge angetextet und dementsprechend gehe ich da nicht von aus, dass es zu Trennungsproblemen kommt".

Should Klopp actually sign, his long-time associate Peter Krawietz could follow him as assistant. The 54-year-old has already worked alongside Klopp in Mainz, Dortmund, and Liverpool. Klopp himself is currently working as a TV expert for MagentaTV in the USA and, according to dpa information, is to complete the previously planned World Cup assignments for Telekom's pay-TV channel. At the same time, he will deliver the opening lecture on 27 July at the BDFL's international coaches' congress in Mainz – possibly already as the designated national team coach.

Tight Schedule Until Nations League Kickoff

The sporting timeline is tight. Germany's first international match after the World Cup takes place in September at the Nations League opener against the Netherlands. If everything goes smoothly, Klopp would already be on the touchline then. Before that, however, the DFB supervisory board must still convene – the meeting was scheduled for Friday morning.

Parallel to the coaching earthquake, another personnel change is imminent at the DFB: sporting managing director Andreas Rettig will also leave the association at the end of the year. Rettig has been in office since September 2023, succeeding Oliver Bierhoff. The DFB did not comment on Rudi Völler's future.

Criticism from the Squad and the Association

Meanwhile, critical voices regarding the association's leadership are coming from within the team. Thomas Müller, 2014 World Champion, wrote on LinkedIn after the exit against Paraguay: „Wir wollen, aber können nicht." He called for „Verantwortungsbewusstsein, Fachwissen und auch den Mut, die notwendigen Veränderungen anzustoßen". At the DFB, „Anpacken" is now the order of the day. Müller did not address the Nagelsmann and Klopp personnel matters specifically, but stated in principle: „Es braucht eine konsequente und moderne Spielerausbildung, die der zukünftigen Spielidee Rechnung trägt."

Former national team player Thomas Hitzlsperger advised the DFB in conversation with ARD not to focus solely on Klopp: „Der DFB wäre aber gut beraten, nicht nur mit Jürgen Klopp zu sprechen, sondern auch, sich um Alternativen umzusehen." Nagelsmann's resignation was „wirklich nicht überraschend" and „die richtige Entscheidung". His former teammate Christoph Kramer said on ZDF: „Ich glaube, es gab keine andere Möglichkeit, als dass Julian Nagelsmann den Weg räumen muss. Jeder Neuanfang braucht vor allen Dingen Euphorie."

There is cautious approval from the business world. Per Mertesacker, also a 2014 World Champion, said: „Ich glaube, der DFB weiß genau, es kann nur über Jürgen Klopp gehen und da fokussieren sie sich jetzt drauf. Ich kann mir vorstellen, dass er mit einer jungen Mannschaft mit einem Neuanfang wieder richtig was entfachen kann." His ARD colleague Bastian Schweinsteiger raved: „Klopp und Völler, das wäre das Dream-Team!"

Klopp himself assessed the situation soberly. „Julian ist zurückgetreten, und der DFB kümmert sich um eine Nachfolgeregelung und ist in dem Zuge dieser Gedanken, die sie sich gemacht haben, auf mich zugekommen", he said at Foxborough Stadium. He emphasized: „Ich bin keiner, der wegläuft." The international press reacted promptly – the Spanish Marca headlined: „Die Weltmeisterschaft hat schon das nächste Opfer gefordert." La Gazzetta dello Sport wrote: „Deutschland will keine Zeit verlieren, wenn es darum geht, die Weichen für die Trainerbank der Nationalmannschaft zu stellen."

Should the switch succeed, Klopp would face a mammoth task. Five disappointing tournaments in a row lie behind the DFB eleven – Euro round of 16 in 2021, World Cup round of 16 in 2022, Euro quarterfinal in 2024, World Cup quarterfinal in 2018, and now the renewed World Cup round-of-16 exit in 2026. „Der deutsche Fußball steht jetzt natürlich an einem Wendepunkt", said Klopp. „Es ist vollkommen klar, wie ich eben schon gesagt habe, es liegt